El agua salada es un buen conductor de electricidad porque es una solución electrolítica. Sustancias como las sales, ácidos e hidróxidos que también son electrolitos pueden conducir la corriente eléctrica. El agua salada es una mezcla que consiste en agua y cloruro de sodio. Cuando el cloruro de sodio se disuelve en agua, el agua separa los iones de sodio y de cloro.
El agua salada se separa en un ion sodio cargado positivamente y un ion cloruro cargado negativamente. Los iones son átomos que tienen una carga eléctrica positiva o negativa, dependiendo de si ganan o pierden electrones. Un metal como el sodio forma iones cargados positivamente. Un ion cloruro no es metálico y forma un ion cargado negativamente.
Aunque el agua salada es un conductor de electricidad, el agua pura no lo es. Hacer un circuito de agua salada es un experimento que demuestra la capacidad del agua salada para conducir una carga eléctrica. Para realizar este experimento, se necesitan elementos que incluyan una batería de 9 voltios, una bombilla, cables de cobre aislados, cubiletes, sal y agua.
El cloruro de sodio tiene la fórmula química NaCl. También es un compuesto iónico. Si un compuesto se disuelve en una solución acuosa y puede conducir electricidad, se le llama electrolito. Por el contrario, si un compuesto no conduce la electricidad cuando se disuelve y se convierte en una solución, es un no electrolito. Los compuestos que consisten solo en no metales son ejemplos de no electrolitos.
