La Ley de Estampillas de 1765 fue aborrecida por los colonos porque representaba un esfuerzo de los británicos por usar los impuestos para recaudar dinero y no para regular el comercio como en el pasado. Para los colonos , esto sentó un precedente preocupante que abriría las puertas para una mayor tributación en el futuro.
La Ley de Estampillas fue aprobada por el gobierno británico sin la aprobación de las colonias estadounidenses, y pocos colonos sintieron que tenían un recurso legislativo. La nueva legislatura les exigió que pagaran un impuesto, o impuesto de timbre, de entre 2 peniques y más de 6 libras por cada pieza de papel impreso utilizado. Esto incluía documentos de barcos, documentos legales, periódicos y naipes.
El acto fue esencialmente un intento de los británicos por ejercer el control sobre las colonias americanas. Fue especialmente importante como un medio para recuperar pérdidas después de la Guerra de los Siete Años, durante la cual la deuda nacional aumentó dramáticamente, y los ciudadanos ingleses, así como los de las colonias estadounidenses, estaban siendo gravados con impuestos.
No fue hasta que la Virginia House of Burgesses adoptó parcialmente la Ley de Estampillas de Patrick Henry que se resuelve que la legislación fue efectivamente impugnada. Los Resueltos fueron una declaración de igualdad de derechos para los estadounidenses, declarando, entre otras cosas, que solo deberían ser gravados por sus propios funcionarios y representantes designados.
