La exosfera es la capa más externa de la atmósfera terrestre. Aunque es delgado, absorbe la radiación que emite el sol y protege las capas de la atmósfera debajo.
La exosfera se encuentra en los límites de la atmósfera terrestre. Justo debajo de la exosfera se encuentra la termosfera, que se encoge y se expande según la cantidad de radiación ultravioleta que recibe la exosfera.
Según el Centro Nacional de Investigación Atmosférica, algunos científicos ni siquiera consideran que la exosfera es parte de la atmósfera terrestre. Lo consideran parte del espacio exterior, ya que no hay un límite superior distinto de la exosfera.
Hay una región en la exosfera llamada geocorona. Aquí es donde la radiación del sol ejerce presión sobre los átomos de hidrógeno, y como resultado, estos átomos de hidrógeno dispersan la radiación ultravioleta y brillan. Esta es una señal de que la exosfera tiene un papel importante en la absorción de la radiación y en la protección de las capas que se encuentran debajo. Si la radiación fue permitida a través de la exosfera, puede ser perjudicial para las capas debajo.
Como se mencionó anteriormente, cuando la termosfera está expuesta a la radiación del sol, se expande. Si no fuera por la exosfera que proporciona un límite para la termosfera, la termosfera nunca podría dejar de expandirse y la atmósfera de la Tierra no funcionaría correctamente. Si la atmósfera de la Tierra no funciona correctamente, tampoco lo hará el ecosistema de la Tierra.