Según PAWS, los animales viven en todos los continentes y en todos los océanos de la Tierra. Cada región tiene distintas especies de fauna nativa que se adaptan al entorno local. Los animales viven en muchas áreas que son completamente inhóspitas para los humanos, incluidos los manantiales de aguas hirvientes y de aguas profundas. Muchas de estas especies son demasiado pequeñas para ser vistas a simple vista.
Los bosques pluviales son los biomas con mayor diversidad ecológica del mundo. Según el fundador de Mongabay, Rhett Butler, aproximadamente la mitad de todas las especies animales residen en bosques tropicales. Estas áreas también contienen más especies de plantas que cualquier otro ambiente. Rhett Butler señala que una hectárea de bosque lluvioso contiene hasta 460 especies de árboles, además de otra flora como helechos, plantas con flores y vides.
Algunos de los animales más inusuales viven en ambientes oceánicos tan profundos que no reciben luz solar. La Institución Smithsonian revela que algunos habitantes de aguas profundas son extremadamente difíciles de ver porque tienen cuerpos transparentes. Esta es una defensa importante contra los depredadores. Otros peces de aguas profundas son bioluminiscentes y utilizan luz autogenerada para atraer a sus presas. Aquellos que viven en las regiones más profundas que aún reciben pequeñas cantidades de luz solar tienen enormes ojos montados en tallos largos. Esto permite que los peces aprovechen la escasa luz que llega a su entorno.
