El nitrógeno es utilizado por los organismos en forma de nitrato para construir ADN y ARN, y para construir aminoácidos. Comercialmente, el nitrógeno se usa en la creación de acero y electrónica.
El nitrógeno es una parte esencial de la industria de alimentos de producción masiva, y se utiliza para preservar artículos perecederos y darles una vida útil más larga. Para mantener los alimentos refrigerados durante transportes largos, a menudo se incluye nitrógeno líquido en los contenedores de envío. El nitrógeno líquido también se usa para crear misiles y para crear presión para cosechar petróleo crudo. Otras formas de nitrógeno son parte de los fertilizantes, explosivos, tintes y venenos. Cuando se agrega electricidad, el nitrógeno ionizado emite luz en tonos de púrpura y se puede usar en señalización, como letreros de neón.
El nitrógeno es un recurso abundante que constituye el 78 por ciento de la atmósfera, lo que facilita su recolección para estos usos. Los organismos pueden obtener nitrógeno al comer otro material orgánico, que los microbios se convierten en nitrato utilizable. En su estado natural, el nitrógeno es un gas incoloro, inodoro e insípido que es principalmente inerte. Para ser líquido, el nitrógeno debe ser más frío que -320 grados F, y a temperaturas inferiores a -346 grados F se convierte en un sólido.
