Francisco Coronado (1510-1554) navegó a España. Dirigió una expedición por la costa occidental de México y lo que se convertiría en el suroeste de los Estados Unidos en busca de las Siete Ciudades de Oro. Nunca los encontró, pero sí descubrió el Gran Cañón.
Coronado estaba en busca de la legendaria ciudad de Cibola, que se rumoreaba que estaba hecha de oro. Alvar Núñez Cabeza, un explorador que habló de las riquezas que se encuentran en la zona, le habló por primera vez de la ciudad. Coronado se unió a Antonio de Mendoza y dirigió la expedición junto con 300 hombres y 1,000 nativos americanos.
La expedición salió de Compostela, Nueva Galica en 1540 y alcanzó lo que hoy es el Nuevo México cuatro meses después. Entonces, la ciudad era Hawikuh, una ciudad de Zuni Peublo, aunque los exploradores creían que habían llegado a Cibola y no habían encontrado riquezas allí. Luego se dispusieron a explorar más en la región, entrando en lo que ahora se conoce como Arizona.
Coronado exploró el cañón Palo Duro, que ahora se conoce como Texas, y luego exploró Kansas, que en ese momento se conocía como Quivira. Regresó sin tesoros a México en 1542, donde viviría el resto de su vida siendo visto como un fracaso.
