Según Orkin, las chinches no suelen morder a las personas. Sus bocas no contienen ninguna parte para masticar o morder. En cambio, la parte de la boca de un chinche es un pico similar a un tubo que el insecto usa para chupar la savia de las plantas. Aun así, a menudo se las considera plagas porque se alimentan tanto de plantas ornamentales como de productos de jardín y cultivos. Además, a veces encuentran refugio dentro de las casas durante el invierno, viviendo dentro de paredes o espacios de arrastre.
Las chinches que viven en el interior salen de su escondite cuando llega la primavera. Los propietarios de viviendas a menudo los encuentran molestos debido a su tamaño. Sus cuerpos crecen hasta unos 2 centímetros de largo y ancho. Además, sus piernas se extienden aún más lejos de sus cuerpos. Como su nombre lo indica, cuando están en peligro, los insectos apestosos emiten un mal olor de una glándula abdominal.
Los insectos apestosos también son dañinos para muchos cultivos comunes. Uno de los chinches más comunes en América del Norte destruye plantas en la familia de la mostaza.
