A partir de 2014, James Buchanan es el único presidente soltero en el cargo. La Primera Dama durante su presidencia fue Harriet Lane, la sobrina de Buchanan. James Buchanan también es el único presidente que nació en el estado de Pennsylvania.
Buchanan estuvo comprometido con una mujer llamada Anne Caroline Coleman. Sin embargo, en medio de rumores de infidelidad, ella rompió el compromiso y murió poco después. Según se informa, Buchanan nunca entró en otra relación seria. Han circulado rumores sobre posible asexualidad u homosexualidad, pero nada ha sido comprobado.
James Buchanan fue presidente desde 1857 hasta 1861, y en ese período, los deberes de la Primera Dama diferían ampliamente de los tiempos modernos. La sobrina de Buchanan, Harriet Lane, fue considerada la anfitriona de la Casa Blanca. En realidad, Lane había quedado huérfana y Buchanan era su padre adoptivo.
Buchanan era presidente cuando Estados Unidos estaba al borde de la Guerra Civil. No fue muy popular durante su presidencia, y su incapacidad para lidiar con las tensiones del Norte y del Sur ha empañado su historia presidencial. Algunos historiadores lo consideran uno de los peores presidentes de la historia. Buchanan se graduó de Dickinson College en Pennsylvania, y su hogar, Wheatland, está abierto para realizar giras en el Condado de Lancaster.
