Alrededor de un tercio de las especies de búhos en el mundo están en peligro o en peligro. Las especies en peligro de extinción incluyen el búho real africano, el búho de madriguera, el mochuelo de patas largas y el mochuelo de manantial.
La razón principal por la que algunos búhos están en peligro de extinción es a menudo la pérdida de hábitat. Por ejemplo, los búhos madrigueras viven en pastizales en la parte occidental de América del Norte. La conversión de los pastizales en tierras agrícolas destruyó gran parte del hábitat de la lechuza excavadora, dejándola sin un lugar donde vivir y sin suficientes alimentos para comer. Los búhos madrugadores ahora pueden vivir solo en pequeñas áreas de la pradera que existen para dar tierras de pastoreo al ganado. Los búhos excavadores tampoco cavan sus propios agujeros en el suelo para sus nidos, y en su lugar tienen que usar agujeros hechos por abultamientos, perros de las praderas y otros animales excavadores. Estos animales son plagas para los humanos, especialmente en las áreas agrícolas, por lo que muchas personas los matan de inmediato. Como resultado, existen menos para darles a los búhos los nidos que necesitan. Un proceso similar está ocurriendo a muchos otros búhos en peligro de extinción, ya que la influencia humana causa bajos índices de reproducción debido a la falta de espacio para nidos y altos índices de mortalidad porque los animales domésticos como los gatos los están matando. El resultado es que muchos búhos se ponen en peligro.
