"The Scarlet Letter" de Nathaniel Hawthorne, publicada en 1850, es considerada protofeminista ya que la historia presenta temas feministas antes de que se conociera el concepto de feminismo. El concepto de feminismo no era conocido antes del siglo XX.
"The Scarlet Letter" presenta a una protagonista femenina, Hester Prynne, una mujer puritana que comete adulterio y es rechazada por su comunidad. Cuando no revela quién es el padre de su hijo, se avergüenza públicamente y se la obliga a usar una "A" roja en su ropa como símbolo de adulterio. Este trabajo es considerado protofeminista mientras Hester lucha por superar el patriarcado hipócrita que castigó a las mujeres por el delito de adulterio pero no a los hombres.
