Hester Prynne, la heroína de la novela de Nathaniel Hawthorne "The Scarlett Letter", es una figura feminista que exhibe fortaleza y sabiduría. En lugar de permitirse ser una víctima de sus circunstancias y del desprecio puritano, ella vive como una mujer resistente y no se permite que su sexualidad sea controlada por las normas patriarcales.
Debido a que ella cometió adulterio mientras se suponía que su esposo había naufragado y fallecido, está marcada con una "A" escarlata como castigo por su pecado. A pesar de sus circunstancias incriminatorias, Hester Prynne no solo pudo sobrevivir a estrictas reglas culturales, sino que también las rompió y emergió como un personaje poderoso respetado por otras mujeres en la comunidad. Ella luchó contra las autoridades que trataron de llevarse a su hijo, trabajaba como costurera y cuidó de ella y de su hija.
Un movimiento feminista estaba en marcha cuando Hawthorne escribió "The Scarlet Letter", con la primera convención para los derechos de las mujeres celebrada en 1848, dos años antes de la publicación del libro. El patriarcado estaba siendo desafiado por mujeres en Estados Unidos por primera vez, lo que resultó en un cambio en los roles sociales femeninos. Hester encarnó el espíritu desafiante de aquellas mujeres feministas de voluntad fuerte y está considerada como una de las heroínas más importantes y complejas de la literatura estadounidense.
