El petróleo es un recurso no renovable, porque los depósitos naturales de petróleo son finitos y, una vez agotados, no hay manera de restaurarlos. a partir de 2014, la Tierra posee varias décadas de recursos petrolíferos para satisfacer sus necesidades.
La población humana se está alejando de las fuentes de energía no renovables debido al aumento de la conciencia sobre la contaminación nociva y el agotamiento de los recursos. Las fuentes de energía renovable, por otro lado, se pueden reponer una vez utilizadas. Ejemplos de tales recursos son la energía solar, la energía eólica y los biocombustibles. Además de ser sostenibles, estos recursos tienden a ser más limpios y menos dañinos para el medio ambiente.
