El carbono reacciona con el oxígeno. Cuando se quema, el carbono produce dióxido de carbono y monóxido de carbono. El carbono no reacciona con el agua, ácidos u otros compuestos químicos, pero los átomos de carbono pueden unirse con los átomos de oxígeno e hidrógeno para formar refrigerantes, solventes, lubricantes y combustibles fósiles. Es la base de la química orgánica.
El carbono tiene muchas formas diferentes, como el grafito utilizado en lápices, carbón y diamantes. Es el sexto elemento más común en el universo y el segundo elemento más común en el cuerpo humano. Se produce en minerales como los carbonatos de calcio y magnesio. Los diamantes artificiales se pueden crear en un laboratorio sometiendo el carbono puro a temperaturas y presiones extremadamente altas.
