Un hecho interesante en relación con el elemento químico argón es que aproximadamente 65 billones de toneladas métricas de argón están presentes en la atmósfera de la Tierra, como afirma uno de los descubrimientos del elemento, Lord Rayleigh. Argón fue descubierto conjuntamente en 1894 por el químico escocés William Ramsay y el físico inglés John William Strut, también conocido como Lord Rayleigh.
Argón deriva su nombre del término griego "argos", que significa "inactivo", "perezoso" o "inactivo". Su naturaleza no reactiva fue detectada por primera vez por Sir Henry Cavendish, aunque esta propiedad inherente también le impedía separar completamente el elemento de los diversos componentes del aire. El primer gas noble descubierto, los científicos no han encontrado ningún papel biológico para el argón. Se utiliza principalmente como una capa protectora en las bombillas incandescentes para evitar la corrosión del filamento. Un color azul verdoso se irradia cuando el argón se utiliza como un láser de gas.
En 1957, el símbolo químico del argón se cambió de "A" a "Ar" por la Unión Internacional de Químicos Puros y Aplicados. Comparte esta distinción con el elemento mendelevio, que se modificó de "Mv" a "Md".
El isótopo de argón natural más abundante es el argón-40, que comprende más del 99 por ciento del suministro de argón del planeta. Esto se debe a la desintegración radioactiva del potasio-40, con los niveles de argón-40 en constante aumento a medida que la Tierra envejece. La descomposición radioactiva del potasio en argón se está utilizando actualmente en la datación de precisión geológica.
