La Tierra gira en sentido contrario a las agujas del reloj cuando un observador mira hacia abajo en el Polo Norte. Cuando se ve desde el Polo Sur, la Tierra parece girar en la dirección opuesta.
El eje de rotación de la Tierra se inclina en un ángulo de aproximadamente 23,5 grados, denominado "oblicuidad" del eje del planeta. El curso anual aparente del sol a través de las estrellas, conocido como la eclíptica, se inclina con respecto al mismo ángulo que el eje de rotación de la Tierra. A medida que la Tierra gira alrededor de su eje, el movimiento aparente de las estrellas a través del espacio parece cambiar en relación con la ubicación del observador. A medida que el observador se acerca al Polo Sur, la Tierra parece moverse en dirección este-oeste, en lugar de la dirección Este-Oeste cuando se ve desde el Polo Norte.
