Las leyes son reglas absolutas prescritas por los representantes del gobierno, mientras que la moralidad tiene que ver con puntos de vista personales sobre lo que es correcto o incorrecto. Hay una relación estrecha entre los dos en que las leyes a menudo representan la sociedad principal. vista sobre cuestiones morales.
Una diferencia importante entre estos dos conceptos es que una ley es una política pública formal que tiene consecuencias para quienes la violan. Alguien que asesina o roba, por ejemplo, va a la cárcel si es declarado culpable en el tribunal. En contraste, alguien que viola lo que otros ven como un estándar moral puede no tener consecuencias tangibles más que relaciones dañadas.
Las leyes se ven a veces como leyes sobre cuestiones morales. Muchas personas se apoyan en creencias religiosas para enmarcar sus puntos de vista morales. Los políticos y algunos ciudadanos también apuntan a los principios basados en la fe al sugerir que las leyes deben seguir lo que Dios manda. Otros creen que las leyes deben proteger los derechos y libertades individuales, pero no deben extenderse a temas vistos como áreas grises éticas.
En algunos casos, las leyes y la moral evolucionan con el tiempo en función de los cambios en las opiniones de la sociedad. Las leyes de derechos civiles de los años cincuenta y sesenta se desarrollaron a medida que los estadounidenses apoyaban más el fin de la segregación. A veces, sin embargo, los políticos y líderes basados en principios buscan promulgar leyes basadas en convicciones personales, aunque puedan contradecir la opinión popular de la época.
