El níquel es altamente resistente a la corrosión o la oxidación. Sin embargo, cuando se expone a una humedad excesiva, el níquel se corroe. Cuando se expone al oxígeno y la humedad, el níquel forma una capa delgada de óxido de níquel de color verdoso. En un ambiente ácido, el níquel comienza a oxidarse también.
La oxidación del níquel es muy lenta. La película delgada de óxido de níquel se puede eliminar mediante lavado, lo que expone una capa limpia del metal.
La calidad de níquel resistente a la corrosión es útil en metalurgia. El níquel a menudo se coloca sobre otros metales ferrosos que se oxidan fácilmente. Los metales ferrosos contienen hierro y forman óxido de hierro (u óxido) cuando se exponen al oxígeno atmosférico.
La oxidación de los metales destruye los metales y provoca la fatiga del metal.
