El bronce no se oxida. El término "óxido" se refiere estrictamente a la oxidación del hierro y sus aleaciones. El bronce está hecho principalmente de cobre y estaño, sin hierro añadido.
Aunque no se oxida, el bronce expuesto está sujeto a oxidación. El cobre es el componente principal del bronce y pasa por varias etapas de oxidación en presencia de oxígeno y un electrolito como el agua de lluvia. Finalmente, el cobre en bronce forma una pátina verde en su superficie que evita una mayor degradación del metal subyacente. El bronce también se descompone en contacto con compuestos sulfurosos y cloro, como los que se encuentran en la pulverización de mar.
