Edgar Allan Poe fue adoptado por una pareja llamada John y Frances Allan de Richmond, Virginia. Aunque se llevaba bien con Frances Allan, la relación de Poe con John Allan tuvo sus altibajos y finalmente terminó mal.
La madre de Poe murió en 1811, un año después de que su padre abandonara a la familia. Los Allans lo aceptaron como un hijo adoptivo, agregando su nombre en medio de su nombre original de Edgar Poe. En 1812, los allanos bautizaron a Poe como episcopal, y en 1815, la familia navegó a Inglaterra. Poe estudió en Escocia y Londres durante varios años antes de regresar a Virginia con la familia en 1820. A medida que Poe crecía, John Allan a veces lo trataba bien y, a veces, lo disciplinaba severamente. Allan se opuso a la ambición de Poe de convertirse en escritor y eliminarlo de su voluntad. Cuando Poe entró en la universidad, Allan no le envió suficiente dinero para vivir. Después de que Poe intentó recaudar dinero apostando y se endeudó profundamente, Allan se negó a ayudarlo y se separó de su relación.
La pobreza golpeada y por su cuenta, Poe se unió al ejército. Aunque Poe lo hizo bien y fue promovido regularmente, buscó el lanzamiento temprano y le pidió a John Allan que lo ayudara. Durante meses, John Allan ignoró las súplicas de Poe, pero poco después de que su esposa Frances muriera, Allan ayudó a Poe a abandonar el ejército al encontrar un reemplazo para terminar el resto de su servicio. En 1830, John Allan se volvió a casar, y no mucho después, repudió a Poe por completo.
