Lo que se necesita para ser un buen ciudadano puede variar según la cultura. Sin embargo, en general, las personas que obedecen las leyes y contribuyen a la sociedad generalmente se consideran buenos ciudadanos.
El calificador "bueno" constituye un juicio subjetivo que es probable que varíe según el contexto. Los seres humanos no tienen una definición objetiva única de los detalles de lo que "bueno" podría significar cuando se aplica a una persona. Por lo tanto, las circunstancias exactas que hacen que una persona sea un buen ciudadano o un mal ciudadano pueden depender en gran medida de las leyes de la tierra en la que vive. Algunas personas pueden considerar que un buen ciudadano es una persona que generalmente puede considerarse "buena" de acuerdo con las normas sociales estándar que generalmente se aplican a todas las sociedades humanas, como ser amable con los demás y ejercer la etiqueta adecuada de acuerdo con las normas culturales. Otros pueden creer que los buenos ciudadanos deben hacer sacrificios personales para mejorar a sus compatriotas, como pagar altos impuestos para financiar programas sociales que ayudan a las personas necesitadas.
Las muchas definiciones de buena ciudadanía La buena ciudadanía se puede definir de maneras más específicas dentro del contexto de una institución gubernamental con una misión específica. Por ejemplo, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos explica que los buenos ciudadanos sienten un fuerte compromiso con su país. Muestran aprecio por sus derechos civiles al utilizar su libertad para tener éxito. Son trabajadores, responsables y evitan convertirse en una carga para la sociedad. Sin embargo, la educación es extremadamente importante para los buenos ciudadanos porque les permite tomar decisiones correctas y evitar ser engañados por demagogos hambrientos de poder. El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU. Está dedicado a garantizar que solo los solicitantes más dignos reciban la ciudadanía a los EE. UU., Por lo que esta definición tiene un propósito funcional para esa institución. Las instituciones dedicadas al servicio público o al ecologismo pueden agregar definiciones más específicas de lo que significa "trabajador" y "responsable" en función de la misión de su organización.
Los aspectos legales de la buena ciudadanía Las leyes usualmente juegan un papel importante en la percepción de la buena ciudadanía. Por lo general, un buen ciudadano no sería uno que infringiera intencionalmente las leyes en su país. Algunas personas también piensan que participar en el gobierno es una característica importante de un buen ciudadano. Esto no significa que uno tenga que convertirse en un político o trabajar de otra manera en el gobierno para ser un buen ciudadano, pero a los ciudadanos de las naciones democráticas generalmente se los alienta a participar votando para poder participar en el gobierno de manera adecuada. Sin embargo, algunas personas piensan que los buenos ciudadanos deben poder tomar decisiones adecuadamente informadas y pensar críticamente sobre las opciones disponibles para ellos en la urna.
Sin embargo, en una nación que no realiza elecciones libres y abiertas, este tipo de pensamiento crítico y toma de decisiones personales no se puede considerar una buena ciudadanía. Por ejemplo, en Corea del Norte, la oposición al gobierno es un delito punible, y es probable que el gobierno no considere a tales disidentes como buenos ciudadanos. Sin embargo, aquí es donde la naturaleza subjetiva del juicio del "buen ciudadano" se vuelve difícil, porque un disidente que habla en nombre de los derechos humanos probablemente sería considerado una buena persona. Los disidentes, como Mahatma Gandhi, Nelson Mandela y Martin Luther King Jr., generalmente se consideran buenas personas, incluso si los poderes del gobierno no los consideran buenos ciudadanos.
