WebMD y Mayo Clinic informan que el colesterol alto no produce ningún síntoma. De hecho, los médicos solo pueden identificar el colesterol alto con un análisis de sangre. El colesterol alto ocurre por varias razones, como malos hábitos alimenticios y herencia, pero los niveles de colesterol pueden volver a la normalidad a través de una alimentación saludable, ejercicio regular y medicamentos recetados por el médico.
WebMD explica que el colesterol se adhiere a las proteínas y crea una de las tres lipoproteínas: lipoproteína de baja densidad (LDL), lipoproteína de muy baja densidad (VLDL) y lipoproteína de alta densidad (HDL). El colesterol LDL, o colesterol malo, se acumula en las paredes de las arterias y las hace duras, estrechas y difíciles de atravesar por la sangre. VLDL tiene la mayoría de los triglicéridos y hace que el colesterol LDL sea aún más grande en los vasos sanguíneos. El HDL, o colesterol bueno, acumula el exceso de colesterol y lo devuelve al hígado.
El cuerpo humano crea y necesita colesterol para construir células sanas. Por lo tanto, incluso si las personas dejan de comer alimentos que contienen colesterol, todavía pueden sufrir de colesterol alto debido a una condición genética. Por ejemplo, es posible que las células no eliminen eficazmente el colesterol LDL de la sangre o que el hígado produzca un exceso de colesterol. Si bien el colesterol alto no tiene síntomas, la Clínica Mayo explica que puede causar complicaciones graves con el tiempo, como dolores en el pecho, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
