La síntesis de proteínas se realiza en el citoplasma de una célula y en el retículo endoplásmico (ER).
Los ribosomas se unen al ARNm y se traducen en una proteína. Residen en el citoplasma y se unen al retículo endoplásmico. En ambos estados, traducen el ARNm en proteínas que son importantes para los procesos celulares. Donde se sintetiza cualquier proteína particular depende de las modificaciones postraduccionales y donde la proteína termina siendo colocada o usada. Las proteínas destinadas al ER a menudo tienen una secuencia señal al comienzo de la traducción que hace que los ribosomas en el citoplasma se "capturen" a medida que comienzan la traducción. Están pegados a la ER, y la proteína que traducen se mueve a la ER a medida que se crea.
