El criptón es un elemento químico que se puede encontrar en pequeñas cantidades en la atmósfera. Es un gas noble incoloro, inodoro e insípido que se puede aislar al destilar fraccionadamente el aire licuado.
El criptón se usa más comúnmente en combinación con otros gases raros en luces fluorescentes, y se puede usar en fotografía. Este elemento recibe su nombre de la palabra griega "kryptos", que significa "escondido". Krypton fue descubierto por Sir William Ramsay en 1898 mientras estudiaba aire licuado. Se dio cuenta de que quedaban pequeñas cantidades de criptón líquido después de que los componentes más combustibles del aire líquido se hubieran evaporado. A través de otras observaciones y cálculos, dedujo que la atmósfera de la Tierra solo tiene un kriptón de .0001 por ciento.
El criptón se puede usar con otros gases para hacer señales que brillan con una luz verde y amarilla. También tiene un gran número de líneas espectrales, lo que hace que desempeñe un papel importante en la formación y producción de láseres de gas de alta potencia. El criptón es uno de los productos de la fisión de uranio, y cuando el criptón se ha solidificado, adquiere un aspecto blanco y cristalino que presenta una cara de cristal de cubo. Esta cara es una característica común en todos los gases nobles.
