El petróleo se encuentra en muchos lugares del mundo: sin embargo, las reservas más grandes se encuentran en Arabia Saudita, Venezuela, Canadá, Irán e Irak. Las reservas de petróleo pueden abarcar vastas áreas de tierra. Se encuentran en tierra y en el mar, y algunos lugares tienen una gran cantidad de reservas en un lugar central, que se denominan obras de petróleo.
El petróleo, como el gas natural y el carbón, es un recurso no renovable. Los depósitos de petróleo se acumularon durante un largo período, demorando millones de años en formarse. No se regenera, lo que significa que una vez que se agoten los suministros, los depósitos de petróleo desaparecerán. Algunas ubicaciones son fuentes de petróleo más lucrativas que otras, aunque esta sustancia se encuentra en todo el mundo. Las reservas de tierra más grandes se encuentran en el Medio Oriente, mientras que las grandes reservas de petróleo en el océano se encuentran frente a las costas de Alaska, alrededor del norte de Europa y frente a las costas de Rusia. Las reservas de petróleo se producen naturalmente y no hay métodos sintéticos para crear este producto. Sin embargo, dada la creciente escasez de la sustancia, muchos gobiernos, incluido el de los Estados Unidos, albergan reservas de petróleo. En el noreste, el gobierno federal conserva una gran reserva de casi 200 millones de barriles de petróleo. La marina y otras ramas militares también tienen depósitos especiales de reserva de petróleo.
