Los verdaderos árboles de caoba, nombre científico Swietenia mahogani, son endémicos de los ambientes húmedos y tropicales de las Américas. La caoba es más abundante en la cuenca del Amazonas, partes de América Central y varios lugares húmedos en México , como la península de Yucatán.
La caoba era una vez abundante y cubría un área mucho más grande, pero la tala pesada reducía el alcance natural de la caoba en Honduras y Haití. La tala ha reducido las existencias de caoba en otros países, aunque no en la misma medida dramática. Se puede encontrar algo de caoba en el extremo sur de Florida, lo que hace que estos bosques de madera dura sean la única fuente salvaje de caoba en los Estados Unidos.
