Magma es una mezcla licuada de roca, cristales y gas disuelto. Si bien se ajusta a la descripción general de magma, tiene tres tipos distintos observados: basáltico, riolítico y andesítico.
Los tipos de magma tienden a consistir en mezclas de dióxido de silicio o arena /vidrio fundido, combinados con una mezcla variable de hierro, magnesio, calcio, sodio y potasio, según la Universidad de Tulane. Esta varianza es la que determina la clasificación del magma. El magma basáltico es alto en hierro, magnesio y calcio, pero bajo en sodio y potasio, mientras que el magma riolítico es lo opuesto.
Los gases en magma consisten principalmente en agua y dióxido de carbono, con pequeñas cantidades de gas de azufre, cloro y flúor. Este gas se mantiene disuelto dentro del magma debido a la alta presión involucrada pero escapa a la superficie en caso de que se alivie la presión sobre el magma. Los gases que emergen del magma son los que crean su comportamiento volátil y, a su vez, son en gran parte los que causan las erupciones. El contenido de gas en diferentes variedades de magma puede variar, y el magma riolol tiene una gran cantidad medible.
Los magmas de diferentes tipos tienen propiedades variables, como la viscosidad y la temperatura observada a la que comúnmente entran en erupción. Los magmas que tienen mayor viscosidad tienen una mayor probabilidad de estallar a temperaturas más bajas debido a la cantidad de gas que se encuentra dentro de ellos, por ejemplo.
