Las plantas verdes producen el oxígeno que los humanos y otros animales necesitan para la vida. Las plantas producen este oxígeno mediante la fotosíntesis. La fotosíntesis es el proceso por el cual las plantas crean su propio alimento. El oxígeno es un subproducto del proceso de la fotosíntesis.
La fotosíntesis ocurre en plantas verdes que tienen estructuras celulares diminutas llamadas cloroplastos. Estos orgánulos capturan la luz solar y aprovechan su energía. Usando agua, dióxido de carbono y nutrientes del aire y del suelo, las plantas fotosintéticas producen azúcares y oxígeno. Las plantas descargan este oxígeno al aire, donde los animales lo inhalan para impulsar sus metabolismos. Los azúcares producidos en el proceso retienen la energía del sol, pero la convierten en forma química. Como las plantas son uno de los pocos organismos que pueden aprovechar el poder del sol y convertirlo en alimento, los científicos llaman "productoras" a las plantas verdes. Por el contrario, los animales que comen los alimentos producidos por las plantas se llaman "consumidores". /p>
Las plantas y los animales producen los gases que el otro necesita para sobrevivir. Mientras que las plantas producen oxígeno como producto de desecho, usan dióxido de carbono para la respiración. A la inversa, los animales respiran oxígeno y producen dióxido de carbono como producto de desecho. Las plantas también liberan una pequeña cantidad de agua durante el proceso de la fotosíntesis.
