Los productos finales de la respiración celular son el trifosfato de adenosina, o ATP, moléculas que la célula utiliza para una variedad de procesos. La respiración celular produce 38 moléculas de ATP en procariotas y 36 moléculas de ATP en eucariotas.
La respiración celular es un método para que las células obtengan la energía que se almacena en los alimentos. Se lleva a cabo en tres etapas: glucólisis, ciclo del ácido cítrico y transporte de electrones. Algunas etapas del proceso requieren oxígeno, mientras que otras no. Las células eucariotas producen dos moléculas de ATP menos que las células procarióticas durante la respiración celular debido al paso de las moléculas de NADH desde la glucólisis a través de la membrana mitocondrial.
