La cantidad de ojos que tiene un insecto varía de insecto a insecto. Por ejemplo, el saltamontes tiene dos ojos compuestos y tres ojos simples, mientras que una mosca común tiene un par de ojos complejos, cada uno de los cuales tiene hasta 6,000 ojos simples dentro.
Los ojos compuestos son únicos porque están hechos de unidades repetitivas conocidas como ommatidia. Cada ommatidia funciona como un receptor visual separado y consiste en una lente, un cono, células visuales y células pigmentarias. Juntos, los ommatidia trabajan para proporcionar una imagen de mosaico. Cuanto menor sea la omatidia, más granulada y más gruesa será la imagen. El ojo compuesto del insecto lo hace adepto a la detección de movimiento, que es la razón por la que es tan difícil acercarse sigilosamente a una mosca con un matador de moscas.
