Un ion cloruro tiene un total de 18 electrones. El ion cloruro tiene un electrón agregado para completar la capa de electrón más externa, o capa de valencia, del átomo.
El cloro es un elemento altamente reactivo, debido a la capa más externa de los electrones. Los electrones llenan los anillos, conocidos como conchas, fuera del átomo. La primera capa, más cercana al átomo, contiene dos electrones. Cada capa después de esa capa inicial contiene hasta ocho electrones, y cada átomo tiene anillos para acomodar todos los electrones, pero no más. El cloro tiene 17 electrones; por lo tanto, el primer anillo se llena con dos electrones, el segundo anillo se llena con ocho electrones, pero solo hay siete electrones para el tercer anillo. Esto hace que la capa de valencia del cloro sea incompleta, y el átomo atrae electrones "sueltos" a esta capa para completarla, de modo que el átomo puede ser estable. Cloride es un átomo de cloro, que ha encontrado el último electrón y lo ha agregado a la capa de valencia más externa para estabilizarse. Este electrón agregado le da al ion cloruro una carga negativa y, por lo tanto, se considera un anión.
