Los árboles de fresno poseen hojas opuestas compuestas sin dientes, semillas aladas y corteza gris acanalada. También tienen ramas y hojas que se encuentran directamente una frente a otra en la rama principal, conocida como ramificación opuesta .
Las hojas de la mayoría de los fresnos son pinnadamente compuestas. Las hojas compuestas son aquellas hojas que consisten en varias hojuelas. En los fresnos, los foliolos van del cinco al nueve. Las hojas pinnadas compuestas tienen folletos que se adhieren a lo largo de la hoja, en lugar de irradiarse desde una ubicación central única como en las hojas compuestas palmadas.
Las semillas de fresnos, conocidas como samaras, están aladas y agrupadas. Algunas personas se refieren a estas semillas como helicópteros o llaves. La corteza de la ceniza es gris y aparece suave en los árboles jóvenes, pero se desarrolla con las crestas. Los surcos de corteza de ceniza tienen un patrón vagamente en forma de diamante. Las puntas de las extremidades de fresno se parecen a las horcas una vez que las hojas caen en otoño e invierno.
El barrenador esmeralda del fresno es un escarabajo invasivo no nativo, nativo de Asia, que es perjudicial para las poblaciones de ceniza de América del Norte. La larva del escarabajo vive bajo la corteza de los fresnos, que generalmente mueren menos de cinco años después del establecimiento de las larvas.
Las cenizas de montaña, también conocidas como rowans, no están relacionadas con los verdaderos fresnos.
