Se necesita de un mes a un año para que la cola de un lagarto vuelva a crecer. Las colas perdidas solo se vuelven a crecer tres veces. Un lagarto arroja su cola una vez que se pone en marcha un mecanismo de defensa para eludir a un depredador.
Los lagartos más pequeños arrojan parte de sus colas, mientras que los lagartos más grandes que se mueven más lentamente arrojan la mayor parte de la longitud. El hueso que se pierde cuando se suelta la cola no puede volver a crecer. El cartílago crece en su lugar. El nuevo apéndice usualmente varía en apariencia del original. Los lagartos tardan en adaptarse a la pérdida de la cola al aprender a equilibrarse sin ella.
