El rigor mortis en gatos dura aproximadamente 12 horas en promedio. El inicio de este proceso generalmente comienza entre 3 y 4 horas después de la muerte del gato y depende de numerosas variables.
El entorno, la condición física y la causa real de la muerte son factores que determinan la velocidad a la que se establece el rigor mortis. El tamaño del animal también es un factor determinante importante. Cuanto más grande es el animal, más tarda en completarse el proceso y esto es cuando las células y las proteínas contráctiles comienzan a descomponerse, devolviendo al cuerpo a un estado más suave. Es en este punto que comienza la descomposición del cuerpo.
