Marte y la Tierra giran alrededor del sol, pero a diferentes velocidades. Su ubicación relativa entre sí cambia constantemente, como lo demuestran las simulaciones presentadas por Windows to the Universe. Para determinar cuándo se puede ver Marte, se debe conocer la ubicación de visualización en la Tierra y la fecha.
Los mapas que muestran la ubicación de Marte en relación con otras constelaciones están ampliamente disponibles. El mapa proporcionado por Naked Eye Planets muestra el curso de Marte a través de las constelaciones para un intervalo de fechas seleccionado por el usuario.
Una variedad de aplicaciones y calculadoras en línea devuelven información sobre dónde y cuándo mirar para ver Marte. Los programas le piden al usuario que ingrese la ubicación, fecha y hora. El programa proporciona una dirección para mirar y un ángulo para mirar hacia arriba sobre el horizonte para detectar el planeta en un momento determinado de la noche.
Las organizaciones astronómicas publican alertas y noticias sobre oportunidades particularmente buenas para ver Marte. Por ejemplo, EarthSky.org señala que Marte es fácilmente visible a lo largo de julio de 2014, apareciendo en el horizonte suroeste al igual que el sol y permaneciendo visible hasta la medianoche. Para facilitar la observación, el sitio publica consejos de visualización adicionales específicos para cada fecha, como una indicación de que la luna está directamente sobre Marte el 1 de julio de 2014.
