Los mejores aislantes térmicos incluyen aerogel, fibra de vidrio, lana mineral, poliestireno, espuma de poliuretano y celulosa. Otros aislantes efectivos incluyen algodón, paja y lana animal. Cada material sobresale en aplicaciones y entornos separados.
El material aislante más efectivo es el aerogel, un compuesto que soporta temperaturas de hasta 2,000 grados Fahrenheit. Los azulejos del aislamiento de la nave espacial se hacen con aerogel. Su principal inconveniente es su alto costo.
La fibra de vidrio es el material aislante más popular porque es asequible, duradero y no inflamable. Este material consiste en hilos de vidrio microscópicos tejidos con pequeñas fibras. El aspecto negativo del aislamiento de fibra de vidrio es que es peligroso de manejar. Los profesionales de la instalación deben usar trajes de protección de cuerpo completo con sistemas de respiración autónomos para prevenir la irritación de la piel, los ojos y el tracto respiratorio.
El aislamiento de lana mineral se parece a la fibra de vidrio pero no es peligroso de manejar. Su principal inconveniente es que la mayoría de las marcas de aislamiento de lana mineral son inflamables. En consecuencia, no es adecuado para ambientes extremadamente calurosos o en áreas que contienen productos químicos inflamables.
Al igual que la fibra de vidrio, el aislamiento de espuma de poliuretano requiere una instalación profesional. Una vez que se seca, este material es un excelente aislante. Sin embargo, no es ecológico y contiene muchos productos químicos agresivos. Las personas que prefieren los materiales de aislamiento natural a menudo eligen celulosa, que no es inflamable, contiene productos de papel reciclados y proporciona una excelente retención del calor.
