Hay varios ejemplos de árboles de madera blanda, algunos de los cuales incluyen el enebro, el tejo, el abeto, el pino, el abeto Douglas, la madera roja y el cedro. Los gimnospermas, que normalmente tienen conos y agujas, generalmente producen maderas blandas.
En términos simples, la madera de coníferas es la madera blanda y la madera de un árbol de hoja caduca es la madera dura. En maderas blandas, las traqueidas y los rayos medulares son responsables de producir savia y transportar agua dentro de la madera. Bajo un microscopio, estas maderas no parecen tener ningún poro visible debido a la presencia de las traqueidas.
Los usos de las maderas blandas en la vida cotidiana son muy amplios. Aproximadamente el 80 por ciento de toda la madera utilizada para diversas aplicaciones diarias proviene de árboles de madera blanda. Estas aplicaciones incluyen la construcción de componentes, como puertas y ventanas, árboles de Navidad, papel, tableros de fibra de densidad media y muebles.
En comparación con las maderas duras, la tasa de crecimiento de las maderas blandas es más rápida que la de las maderas duras. También mantienen sus agujas en el transcurso del año a diferencia de las maderas duras, que arrojan sus hojas en épocas específicas del año. Su resistencia al fuego es muy pobre en comparación con las maderas duras. La densidad de las maderas blandas es mucho más baja que la de las maderas duras, y suelen ser más baratas que las maderas duras.
