Los científicos reconocen cinco subespecies de alces a nivel mundial, incluyendo el alce oriental, el alce Peterson, el alce de Alaska y el alce Shiras. Aunque el alce euroasiático a menudo se considera un tipo de alce, algunos científicos creen son una especie separada debido a las diferencias en el cariotipo, las dimensiones corporales y las estructuras corporales.
El alce es el miembro más grande de la familia de los ciervos. Los hábitats preferidos de los alces incluyen humedales, tierras de arbustos y bosques de coníferas o maderas duras. Las largas piernas del alce le permiten atravesar fácilmente la nieve y escapar de los depredadores al permanecer de pie o huir a cuerpos de agua. Los alces machos tienen astas prominentes que pueden pesar más de 77 libras.
