Las ventajas de los bloques comerciales incluyen un fácil acceso a los mercados de los demás, la protección de los mercados individuales de las importaciones baratas y el aumento del comercio entre los países miembros. Las desventajas de los bloques comerciales incluyen el comercio limitado con productores fuera del bloque comercial, la distorsión del comercio mundial y las represalias de otros países.
Una ventaja significativa de un bloque de libre comercio, como el TLCAN, es que los consumidores en todos los países miembros se benefician de bienes y servicios de mayor calidad a precios más bajos. Esto sucede debido a la eliminación de las barreras al comercio, como los aranceles y las cuotas, que permiten a las empresas de diferentes países competir por igual con las empresas locales. Estas empresas se benefician de un mayor acceso a los recursos, lo que reduce significativamente el costo de producción de bienes y servicios.
Las desventajas de los bloques de libre comercio incluyen el desplazamiento de empleos debido a la mayor competencia de las empresas en los países miembros. Los trabajadores generalmente son desplazados ya que las empresas están cerradas y pueden permanecer desempleadas por largos períodos de tiempo; Los trabajadores generalmente obtienen empleos más tarde, pero con un salario más bajo. Las economías nacionales dentro de un bloque de libre comercio son susceptibles a eventos como recesiones en otros países miembros, que los afectan directamente. Esto se debe a que los bloques de libre comercio fomentan la especialización entre los países miembros, lo que aumenta su dependencia entre sí.
Los diferentes tipos de bloques comerciales incluyen: Áreas comerciales preferenciales, Áreas de libre comercio, uniones aduaneras y mercados comunes.
