La competencia imperfecta es una estructura de mercado que muestra algunas de las características de la competencia perfecta, pero no todas. Las formas de competencia imperfecta incluyen monopolio, oligopolio, competencia monopolística, monopsonio y oligopsonio.
La competencia perfecta es la estructura ideal del mercado. En un mercado perfectamente competitivo, todos los vendedores tienen una pequeña cuota de mercado y venden un producto idéntico sobre el que no tienen capacidad para controlar el precio. No enfrentan barreras de entrada o salida y poseen un conocimiento completo de los productos y precios de sus competidores. El mercado de productos agrícolas es el ejemplo más cercano del mundo real de competencia perfecta.
El monopolio es una estructura de mercado en la que solo hay un vendedor. Como el único vendedor en el mercado, el monopolista puede controlar el precio. Los competidores se mantienen alejados de la industria por las altas barreras de entrada, como los requisitos de capital inicial significativos. Los servicios públicos son ejemplos de monopolios; solo hay un lugar para comprar electricidad y solo un lugar para comprar agua. El monopolio es lo opuesto a la competencia perfecta.
El oligopolio es similar al monopolio. La principal diferencia es que hay al menos dos vendedores. Según Investopedia US, el mercado minorista de la gasolina es oligopolístico.
El monopsonio y el oligopsonio son similares al monopolio y al oligopolio; La diferencia es que son los compradores, en lugar de los vendedores del proyecto. Un monopsonista es el único comprador en un mercado, mientras que un oligopsonista es uno de al menos dos compradores en un mercado. La industria militar es un ejemplo de monopsonio. La industria del cigarrillo, en la que solo unas pocas empresas compran tabaco, es un ejemplo de oligopsonio.
