La energía cinética, potencial, térmica, química, eléctrica, electroquímica, electromagnética y nuclear son las diferentes formas de energía. Cada forma de energía mide la capacidad de un objeto para trabajar en otro objeto. Cada forma de energía es una forma en que un objeto posee energía.
La energía cinética se refiere a un objeto o sistema en movimiento. Por ejemplo, una pelota que vuela por el aire posee energía cinética. La energía potencial es el potencial de un objeto para convertirse en energía cinética. Un libro sentado en una mesa tiene energía potencial porque podría caerse de la mesa. La energía térmica está relacionada con la temperatura de un sistema. La temperatura más alta da como resultado un aumento del potencial y la energía cinética.
La energía química es una forma de energía potencial microscópica. Por ejemplo, la glucosa que reacciona con el oxígeno libera energía. La energía eléctrica produce corrientes eléctricas que pueden transferirse de un sistema a otro. La energía electroquímica es una energía eléctrica que se puede almacenar de forma química. Una batería de automóvil es un ejemplo de una fuente de energía electroquímica. La energía electromagnética es energía de la luz. El sol transmite luz a la tierra a través de la radiación. La energía nuclear es una fuente de energía que implica un cambio en la estructura de los núcleos de los átomos.
