Las cuatro regiones principales de vegetación son bosques, pastizales, tundra y desierto. Muchos científicos creen que existen cinco clasificaciones de regiones de vegetación, siendo la quinta una capa de hielo. Esta clasificación a menudo se pasa por alto porque la Antártida y Groenlandia son las únicas masas de tierra en la Tierra que cumplen con los requisitos.
Las regiones de vegetación tienen características distintivas. Se clasifican por tipos de plantas, suelos y patrones climáticos que se encuentran comúnmente en cada región. Los factores más importantes que determinan cómo se clasifica un área son su clima, el suelo, la capacidad del suelo para retener el agua y la pendiente de la tierra.
