Las causas de los bajos niveles de oxígeno en la sangre incluyen vías aéreas bloqueadas, grandes altitudes, anemia, neumonía, enfermedad pulmonar intersticial, síndrome de dificultad respiratoria aguda y apnea del sueño, según la Clínica Mayo. Otras afecciones pulmonares, como el edema pulmonar, la embolia pulmonar y la fibrosis pulmonar también pueden causar niveles bajos de oxígeno.
Para un funcionamiento eficaz, el cuerpo necesita la circulación de un cierto nivel de oxígeno en las células y tejidos. Un nivel de oxígeno en la sangre por debajo de lo normal se conoce como hipoxemia y causa dificultad para respirar. La insuficiencia de los niveles de oxígeno en la sangre también puede ser causada por ciertos medicamentos, incluidos los narcóticos y los anestésicos, que pueden disminuir las tasas de respiración. De manera similar, las condiciones cardíacas al nacer, como la enfermedad cardíaca congénita, pueden causar niveles bajos de oxígeno en la sangre, informa la Clínica Mayo.
Según Wikipedia, cualquier causa que afecte la cantidad de aire que entra a los pulmones puede causar hipoxemia. De manera similar, cualquier causa que influya en la transferencia de aire de los pulmones a la sangre también puede resultar en niveles insuficientes de oxígeno en la sangre. Una falta de coincidencia entre la ventilación y la perfusión, las derivaciones y la hipoventilación pueden causar niveles bajos de oxígeno en la sangre.
El síndrome de dificultad respiratoria aguda ocurre cuando se acumulan líquidos en los sacos pulmonares. Cuanto mayor es la acumulación de líquido, menor es la cantidad de oxígeno que llega a la sangre. Esta condición se desarrolla poco después de que el paciente haya sufrido algún trauma o lesión grave. La falta de aliento es uno de los primeros síntomas.Otras causas de hipoxemia incluyen la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, el enfisema y el neumotórax, según la Clínica Mayo. El neumotórax se refiere a un pulmón colapsado, y se produce debido a la fuga de aire entre los pulmones y la pared torácica. El enfisema destruye gradualmente los sacos de aire, causando que una persona experimente dificultad para respirar. El enfisema es una de varias afecciones que se agrupan bajo la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, según la Clínica Mayo. Otras causas del bajo contenido de oxígeno en la sangre son la intoxicación por cianuro y los medicamentos para el dolor intenso.
