Euglena es un organismo unicelular que vive principalmente en agua dulce, aunque algunas especies viven en agua salada. Tienen colas largas llamadas flagelos, que utilizan para moverse a través del agua. La mayoría de las especies de euglena contienen cloroplastos y producen su propio alimento a través de la fotosíntesis.
Todas las euglenas pertenecen al género Euglena y la clase Eugelnoidea. Son protistas, lo que significa que muestran características que se ven tanto en las plantas como en los animales. Aunque la mayoría de las especies realizan la fotosíntesis con pigmentos de clorofila, también se alimentan de otros organismos envolviéndolos en sus membranas celulares mediante un proceso conocido como fagocitosis. Euglena no tiene paredes celulares, pero sí tiene una capa de proteína especial llamada película que rodea la célula y ofrece protección.
Euglena se reproduce asexualmente a través de un proceso conocido como fisión binaria. El proceso comienza cuando la euglena replica su ADN y se expande en tamaño. Luego, se divide por la mitad, creando dos organismos completos, cada uno con ADN idéntico.
Euglena es común en estanques y arroyos. No se pueden ver a simple vista, pero se pueden visualizar fácilmente con un microscopio de luz. Euglena a menudo se identifica visualmente por sus manchas rojas en los ojos y la presencia de flagelos, que utilizan para detectar luz.
