Las esponjas bombean continuamente el agua a través del ostea hacia un sistema interno de canales y lo expulsan del osculum, atrapando los alimentos y sacando oxígeno del agua. creando la acción de bombeo que fuerza al agua a través de su estructura y atrapando pequeños trozos de comida.
El Grupo de Investigación del Océano dice que las esponjas se alimentan por filtración y pueden consumir partículas tan pequeñas como las bacterias, así como otras mucho más grandes. Consisten en una capa externa de células epiteliales planas, una capa gelatinosa media con células que pueden migrar a través de la capa, y una capa interna que contiene las células flageladas y de collar.
Las esponjas, que alguna vez se pensó que eran plantas, son animales y requieren oxígeno para vivir. Transfieren los desechos, incluido el dióxido de carbono, al agua cuando pasa por los canales como parte de su proceso de respiración.
Reference.com informa que hay más de 4,500 especies conocidas de esponjas, todas marinas, con la excepción de una familia de esponjas de agua dulce. Prefieren aguas poco profundas y templadas, donde la mayoría de las esponjas se adhieren a las rocas y viven el resto de sus vidas. Las esponjas independientes, como la esponja de barril, crecen lo suficientemente grandes como para que quepan los humanos dentro.
