Cuatro polisacáridos son almidón, glucógeno, celulosa y quitina. La función del almidón y el glucógeno es almacenar energía con las células dentro de un cuerpo. La celulosa y la quitina están diseñadas para proteger las células.
Los polisacáridos están compuestos por múltiples monosacáridos. Una cadena de polisacáridos típica está formada por cientos de monosacáridos individuales. Los monosacáridos representan las formas más básicas de carbohidratos. Representan la forma más básica y simple de azúcar. Los monosacáridos son sólidos cristalinos incoloros, solubles en agua. La glucosa o dextrosa, fructosa o levulosa y galactosa son ejemplos principales de monosacáridos. Por ejemplo, el jarabe de maíz alto en fructosa es un aditivo en una amplia gama de productos alimenticios diferentes.
