Además del trifosfato de adenonsina, o ATP, el proceso de glucólisis produce dos moléculas de ácido pirúvico. Estas moléculas se forman a medida que la estructura original de seis carbonos de la glucosa se descompone en dos moléculas de tres. carbones cada uno.
La glucólisis es parte de un proceso conocido como respiración celular a través del cual las células del cuerpo descomponen el azúcar en forma de glucosa para crear energía. Esencialmente un proceso de oxidación, la glucólisis toma la molécula de glucosa de seis carbonos más compleja y la descompone en una estructura de tres carbonos más simple mediante el uso de enzimas glucolíticas y NAD +
Los subproductos de la glucólisis son el ATP y el ácido pirúvico, también conocido como piruvato. Estos productos finales realizan funciones adicionales relacionadas con la energía dentro del ciclo de respiración celular. ATP, por ejemplo, es una fuente directa de energía para algunas células. Sin embargo, la cantidad de ATP generada a través de la glucólisis es mínima en comparación con otros métodos, incluida la respiración aeróbica. El ácido pirúvico es, con mucho, el subproducto más importante porque pasa a desempeñar un papel en los procesos de respiración aeróbica y anaeróbica, que producen ATP adicional.
Durante la respiración aeróbica, el ácido pirúvico proporciona la energía que las células necesitan durante el ciclo del ácido cítrico, también conocido como el ciclo de Krebs. En la respiración anaeróbica, fermentos de ácido pirúvico que producen ácido láctico o lactato.
