El pato silvestre, el pato de madera, el verde azulado verde, el shoveler norteño y el pato silbador de vientre negro son algunas de las más de 25 especies de patos que viven en América del Norte. Los patos pertenecen a diferentes categorías según Características compartidas como hábitos de alimentación y hábitat. Dabblers, patos buceadores y patos marinos son tres de estas categorías.
Los pujadores usualmente se alimentan al inclinar sus cuerpos en el agua, haciendo que sus extremos traseros apunten hacia arriba mientras sus bocas ingieren alimentos justo debajo de la superficie del agua. Debido a este hábito de alimentación en particular, los aficionados a menudo pasan su tiempo en las aguas poco profundas de los cuerpos de agua. Los ejemplos de patos dabbler incluyen el pato negro americano, el rabo blanco, el rabo del norte, el pato enmascarado y el gadwall.
Por el contrario, los patos buceadores, como su nombre lo indica, a menudo se sumergen hasta el agua para perseguir su comida. El pato arlequín, tal vez, más claramente personifica el nombre de este grupo, ya que se sumergirá hasta el fondo de arroyos y ríos que se mueven rápidamente en busca de alimento. Otros patos en esta categoría son el pato rojizo, el lienzo, el pato copetudo y el pato de cuello anillado. Los patos marinos son una subcategoría de los patos buceadores, y comprenden los patos buceadores (incluidos los bufflehead y los patos de cola larga) que habitan en ambientes marinos.
