El nombre científico del cocodrilo americano es Alligator mississippiensis, mientras que el nombre científico del cocodrilo chino es Alligator sinensis. El cocodrilo americano es parte de la orden Crocodilia y la familia Alligatoridae ser encontrado en el sur de los Estados Unidos.
Los caimanes estadounidenses generalmente viven entre 35 y 50 años en la naturaleza y pueden crecer a tamaños sustanciales. La longitud promedio de uno de estos caimanes es de 10 a 15 pies, y pueden pesar más de 1,000 libras. Ha habido informes de caimanes de más de 19 pies de largo, pero no fueron documentados científicamente. Se cree que la palabra cocodrilo se deriva de la palabra española para lagarto, que es "el lagarto".
