Un tipo común de agente tensioactivo no iónico incluye etoxilatos de alcohol, que consisten en una cadena de ocho a 18 carbonos y una cabeza polar que consiste en una cadena de óxido de etileno y un grupo de alcohol. Octaetilenglicol monododecil éter y pentaetilenglicol monododecil éter son ejemplos de un alcohol etoxilato.
Otros tensioactivos no iónicos incluyen alcoholes de cadena larga, como alcohol cetílico y alcoholes estearílicos, laurato de glicerilo, polisorbato y cocamida MEA y cocamida DEA. Los surfactantes no iónicos consisten en una cola que no contiene carga, fuerzas de van der Waals que atraen moléculas de grasa y una cabeza polar. Los surfactantes a menudo se usan en productos de limpieza porque disminuyen la tensión superficial del agua y evitan que la suciedad y las grasas se vuelvan a depositar en el objeto que están limpiando.
