Los elevadores usan poleas cuando mueven los compartimientos de pasajeros de un piso a otro. Las cortinas y las persianas también usan poleas, mucho más pequeñas que las de los ascensores, para mover Persianas o cortinas alrededor.
Una polea es realmente una combinación de una cadena, cuerda o cable con un eje y una rueda. Es posible combinar varias poleas dentro de un sistema para reducir el trabajo que se necesita para levantar cargas significativas o bajarlas a un nivel inferior.
Las poleas también hacen que mover un objeto hacia arriba sea más fácil de hacer mientras permanece en el suelo, porque la polea altera la dirección en la que debe realizarse el trabajo. Levantar una bandera en un asta de bandera es simple con una polea, porque todo lo que la persona tiene que hacer es tirar hacia abajo de una cuerda; la cuerda serpentea alrededor de la polea, hace un giro de 180 grados y comienza a tirar hacia arriba. Un proceso similar funciona cuando alguien levanta una vela en un barco. Tirar de una cuerda hace que una vela se levante en el aire para que pueda atrapar el viento.
Las poleas fijas permanecen en un lugar mientras la cuerda o la cuerda se mueven, mientras que las poleas se mueven deslizándose junto con la cuerda mientras reduce la carga de trabajo. Un bloque y aparejo combina una polea móvil en la carga con una polea fija en la estructura de soporte de arriba.
